Zde přinášíme popis 2.etapy závodu Transat 6,50 z pohledu Milana Koláčka.
Po startu z Funchalu volím jihovýchodní kurz, abych se co nejrychleji dostal ze závětří vysokého ostrova, kde bývá obvykle vítr nepravidelný. Bohužel, tentokrát učebnicový příklad příliš nefunguje a závětří se nezdá mít velký vliv. Lodě, které plují téměř přímou cestou (v čele s Etiennem Davidem), nejsou znevýhodněny. Mé snažení je tedy trochu zbytečné. Přesto na rozdíl od ostatních lodí s plachtou Code 0 vytahuji Code 5 (větší plachtu z nylonu, kterou jsem si nechal ušít extrémně plochou). Mohu ji použít dřív než ostatní a jsem rychlejší. To my dodalo kuráž pro začátek etapy.
Druhou noc po startu sjíždím k ostrovu La Palma. Jsem východně od ostatních. Vím, že se potřebuji dostat zpět na západ, ale bez radikálních změn kurzu. Před setměním stojím před rozhodnutím, zda obeplout La Palma z východu nebo západu. Šlo o to, rozhodnout se pro silný nebo ještě silnější vítr. Nakonec volím západní stranu ostrova. Dvě hodiny po půlnoci vítr kolem 2500m vysokého ostrova výrazně zrychluje. Jedu se středním spinakrem který je do 26uzlů větru. Překvapuje mě poryv o síle 36uzlů a nestačím nijak zareagovat. Gaben - Follow Me staně nekontrolovatelnou a já končím na boku. Stěžeň leží na hladině, kýl mám nakloněný na špatné straně. Spinaker je ve vodě. Stěžeň se ohýbá na maximum. Hlavní plachta je stále uchycena Vikingem. Sápu se po noži, abych uříznul kiking a poté po stoperu abych uvolnil výtah spinakru. Vím, že nesmím ztratit ani sekundu. Musím zarvat za otěž a stáhnout spinaker do kokpitu. Jinak o něj přijdu stejně, jako během Minipavois 2010. To by bylo kritické! S maximálním nasazením se mi daří stáhnout plachtu do kokpitu. Poté refuji hlavasku, halzuji zpět do kurzu a pokračuji jen s hlavní plachtou.
Uklízím nepořádek v lodi, kontroluji stěžeň a sbírám síly na další manévr. Je to druhá noc a není čas na odpočinek. Vytahuji Code 5 na stěžeň. Vítr v nárazech dosahuje přes 30uzlů. Se dvěma refy na hlavní plachtě, Codem 5, stěžněm zakloněným o 6° a veškerou váhou na zádi lodi, surfuji další 3 hodiny kolem ostrova. Až do rozednění. Snažím se dostat co nejvíce na západ. Nakonec se bohužel dostávám do závětří a několikrát halzuji s velkým spinakrem směrem od ostrova.
Pluji podle routingu, který jsem dostal od meteorologa Jure Jermana včetně veškerých meteo map. Pečlivě studuji po šesti hodinách hodinách vývoj počasí a porovnávám ho s připravenými materiály. Jure se mi zdá přesnější než Jean-Yves Bernot, a tak se více spoléhám na jeho prognózy. Mám hodně detailní informace, které mi pomáhají volit optimální trasu směrem ke Kapverdským ostrovům. Soustředím se na to, abych neztrácel v noci. Přes den se hlavně snažím udržetl pozici. Daří se mi držet plán a postupně se propracovávám dopředu. Šestý den se blížím ke Kapverdským ostrovům.
Opět studuji literaturu od JYB. Kudy v daných podmínkách propluji mezi ostrovy? Nakonec volím trasu mezi dvojicí malých ostrovů západně od St Nicolas. Proplouvám brzy ráno. Stejně jako u Kanárských ostrovů není nic vidět. Vše je zahalené ve tmě a mracích. Soustředím se na navigaci. Pluji se spinakerem, mezi ostrovy je jen míle a hloubka klesá na pouhých 10 metrů. Po zkušenosti z Transgascogne, kdy jsem najel na útes, jsem nervózní. Není ale čas na kompromisy. Guillame le Brec je za mnou, což je povzbudivá zpráva. Jedu závod svého života a daří se mi. Všechno vypadá parádně.
Kapverdy zůstaly za zádí, znovu jsem na otevřeném oceánu. Odpoledne poslouchám rádio. Předpovědi hlásí bouřky s prudkým a nevyzpytatelným větrem přes 40 uzlů. Společně s Antoinem Rioux a Guillaumem Le Brec se dostáváme do prudké bouře, v jednu chvíli jdou dokonce všechny plachty dolů. Na přístrojích vidím 45uzlů. Blesky šlehají těsně kolem lodi. Všichni máme strach. Poté přichází na 3 hodiny bezvětří a my se nemůžeme hnout z místa. Ráno zjišťujeme ztráty. Dotáhlo se na nás několik lodí.
Plujeme po větru 10-15 uzlů k rovníkovým tišinám. Máme za sebou první týden na oceánu. Přemýšlím, kterým místem bude nejvhodnější vjet do tišin. Nakonec podobně jako většina ostatních volím mezi 27-28°západní délky a 8°severní šířky.
Druhou polovinu přineseme zítra.
