Nečekaný člen posádky. Závodníci zachránili sovu 70 mil od pobřeží

Posádka britské armádní jachty měla během závodu kolem Británie a Irska nečekané zpestření. Sedmdesát námořních mil od pobřeží se k jejich lodi zoufale snažila dostat vyčerpaná sova pálená. Třikrát spadla do moře, ale pokaždé znovu zabojovala o život. Nakonec se záchrana podařila.

Posádka Fujitsu British Soldier, závodního Sun Fastu 3600 British Army Sailing Association (to naší armádě chybí), se účastnila jubilejního 50. ročníku RORC Round Britain and Ireland Race. Závod měří 1 805 námořních mil a vede z Cowes kolem Británie a Irska zpět do Cowes.

Třikrát skončila v moři

Sovu si posádka nejprve spletla s rackem. Když se přiblížila, bylo jasné, že jde o vyčerpanou sovu pálenou. Nejprve se pokusila přistát jednomu ze závodníků na hlavě, potom zamířila na vrchol stěžně. Přistání se jí ale nedařilo.

Během dalších pokusů třikrát spadla do moře. Pokaždé se však dokázala z vody dostat a znovu se snažila přiblížit k jachtě. Nakonec dopadla na palubu, kde na ni závodníci hodili ručník a odnesli ji do podpalubí. Dostala vodu, jídlo (podle nepotvrzených zpráv se jednalo 4 vykrmené myši) a především možnost odpočívat v teple.

Seržant Mark Petherbridge později uvedl, že už několikrát na palubě mysleli, že život sovy skončí ve vlnách. Ta to ale nevzdala a stejně jako britská armáda bojovala, dokud jí nějaké síly zbývaly.

Little Reg se změnil v Little Reginu

Nový člen posádky dostal jméno Little Reg, podle přezdívky používané u Petherbridgeova pluku. Když námořníci po bližším ohledání hrudníku zjistili, že zachráněná sova je dobře vyvinutá samice, změnilo se jméno na Little Regina.

Skipper Will Naylor informoval organizátory závodu, že na palubě mají dalšího člena posádky, kterého se snaží dát dohromady. S humorem přitom poznamenal, že pokud mají do cíle dorazit se stejným počtem členů posádky, s jakým odstartovali, bude muset někdo přes palubu.

Jak se sova dostala tak daleko od pevniny, není jasné. Jednou z možností je, že si předtím sedla na některou z lodí mířících na moře a od pobřeží se tak dostala mnohem dál, než by sama dokázala zaletět. Jde však pouze o teorii, která není potvrzená.

Záchranná akce během závodu

Posádka kontaktovala organizaci Barn Owl Trust, která začala připravovat předání ptáka odborníkům. Do akce se následně zapojili Marine and Wildlife Rescue a nezávislá záchranná služba Caister Lifeboat.

Sova strávila na závodní jachtě přibližně 24 hodin. U Great Yarmouth se k Fujitsu British Soldier přiblížil záchranný člun Caister Lifeboat a Little Reginu převzal. Pro závodní jachtu tím neplánovaná záchranná operace skončila a posádka mohla pokračovat směrem k cíli v Cowes.

Little Regina byla následně převezena do RSPCA East Winch Wildlife Centre, kde se o ni starají specialisté. Poslední zveřejněné informace jsou příznivé – sova je v pořádku a zotavuje se. Prý se jí však, stejně jako všem, kdo k moři přičichli, stýská po oceánu.